康乃馨为多年生草本，丛生，无毛全体乳绿色，茎直立，上部稀疏分枝。叶长条形，乳绿色，5脉，中脉特显，先端长渐尖，基部成短鞘围抱节上。花单生，或成聚伞花序，颜色鲜艳且富有芳香，有蔷薇色、紫色、白色各种花；萼下有小苞片4枚，菱状卵形，先端短尖，长约为萼简之1/4；萼简先端5裂，齿三角形，边缘膜质；花瓣5，倒卵形，先端锯齿状浅裂，基部有须毛。蒴果长卵形。